父子より見目麗しく母子草

■ 父子より見目麗しく母子草

　　　　（ちちこより　みめうるわしく　ははこぐさ）

今日取り上げる「母子草（ははこぐさ）」は、春の七草の一つで「御形（ごぎょう、おぎょう）」ともいわれ、若い葉や茎は食べられる。

しかし、花の方は４月から６月頃に咲き、季語としては春に分類され、今も道端などでよく見かける。

　　　　　　　　　　　　　＊母子草→

＊父子草

ところで、「母子草」に対するように「父子草（ちちこぐさ）」という植物があることは、意外と知られていないのではないだろうか。

「母子草」と同じ時期に花を咲かせ、草の立ち姿もよく似ているので、この名がついたようだが、花があまりにも地味なので、ほとんど注目されない。

本日の掲句は、そんなことも考慮しながら詠んだ句である。母子草の花は、他の花と比べてそれほど華やかなものではないが、父子草と比べれば格段に見目麗しい。

因みに、「母子草」「父子草」に関しては、過去に以下の句を詠んでいる。

　【関連句】
　　① 抱かれて笑こぼれたり母子草
　　② 随分と地味に咲きたり父子草

①は、優しげな母子草のイメージに、母に抱かれた嬰児（みどりご）が母に微笑み返す姿をダブらせて詠んだ句である。
②は、父子草を初めて見た時の率直な印象を詠んだ句である。

母子草は、キク科ハハコグサ属の越年草。日本全国に見られるが、古い時代に朝鮮から伝わったとも言われ、人里近くのどこにでも自生している。

葉や茎が、柔らかな白毛に覆われているため、全体が白っぽく優しい感じがする。花期は４月から６月頃。ヘラ形の葉の間から伸びた花茎に、黄色い小花を球状につける。

名前の由来には、葉や茎が白い綿毛をかぶっている様子が、母親が子を包みこむように見えるということでついたという説、昔は葉を餅に入れて草団子にして食べ、「葉っこ草」と言っていたのが転訛したという説などがある。

一方、父子草は、キク科ハハコグサ属の多年草で在来種。全体に白い毛が多いが、目に映る側には毛が少なく、緑に見えるところが多い。花期は５月から１０月と長い。

「母子草」を詠んだ句はままあり、以下にはネットで見つけた句からいくつか選んで掲載した。

　　【母子草の参考句】
　　　老いて尚なつかしき名の母子草（高濱虚子）
　　　母子草利根の船路はすたりける（水原秋桜子）
　　　父子草母子草その話せん　　　　（高野素十）
　　　母子草やさしき名なり莟もち　　　（山口青邨）
　　　引きのこしおきたる母子草咲けり（黒田杏子）